船用旋渦泵是離心泵的一種特殊形式。由于旋渦泵具有結構簡單，體積小，可作成自吸和抽送氣液混合物的形式，因而在小流量、高壓頭和小功率場合應用離心漩渦泵具有獨特的優點。在船舶上已得到廣泛采用。如設在大型主機高位上增壓器的冷卻水或滑油泵等均采用離心旋渦泵，典型的應用如壓力水柜的1.5CWX自吸離心旋渦泵及柴油機空冷器化學清洗柜的1WZ-0.9自吸旋渦泵。
船用旋渦泵由一個安裝泵軸上等厚度的圓盤葉輪，與緊貼著葉輪的泵殼和蓋板組成，葉輪外徑與泵殼處設有環形流道，其上部有排出口、吸入口與其相通。

葉輪的外院有許多直齒形葉瓣，其形狀可分成閉式和開式。當葉輪在泵軸帶動下轉動時，處在泵腔內的液體隨葉輪一起轉動，液體在離心力和葉瓣推力作用下，被甩像泵殼圓環形通流道內，但流道中液體流速小于葉輪，可壓力大，因而被甩擊得液體從葉輪根部重新進入葉輪。泵體內液體得這種旋渦流動，稱為縱向旋渦。液體在圓環形流道內作縱向旋渦運動同時，又被葉輪帶著向前運動，因此某一質點液體相對于靜止泵殼得運動軌跡，則是一個前進得螺旋線；而相對于高速旋轉得葉輪，則又是一個后退的螺旋線。液體在沿著流道前進得同時，多次進入葉瓣而獲得能量，壓力升高后從排出口排出。

船用旋渦泵工作時，液體在流道內螺旋前進，使液體多次獲得能量，因而與單級離心泵相比能產生較高得壓頭。但液體在螺旋前進中不斷撞擊，能量消耗大，因而離心旋渦泵得效率不高。

船用離心旋渦泵主要零部件形位公差及安裝配合間隙如下：
1. 泵軸各配合處軸頸徑向跳動誤差不超過0.02mm.
2. 旋渦泵葉輪兩端面與泵軸中心線不垂直誤差不超過0.02mm
3. 旋渦泵葉輪和泵體（或隔板）間的軸向間隙0.15~0.25mm;此間隙可用泵體與泵蓋間的紙皮墊的厚度來加以調整。